Lorsque Dieu décida de créer le cheval, il dit au vent du sud : "condense-toi, afin que de toi je crée un nouvel être pour glorifier mes saints et humilier mes ennemis..."

Et le vent du sud répondit : Seigneur sois-en le créateur"

Et Dieu prit une poignée du vent du Sud, souffla dessus et créa le cheval.

Il s'agit du pur-sang Arabe, une des plus anciennes races de sang...

L'origine du pur-sang Arabe, histoire ou légende ?

L'origine du pur-sang arabe reste encore douteuse. L'histoire et les légendes se mêlent et les connaisseurs y perdent leur latin.

On retiendra les légendes parce que ce sont de belles histoires. On oubliera l'histoire parce que le pur-sang arabe remonte à des temps d'où l'on n'a pas d'écrit. Les théories sur ses origines sont multiples et se mêlent à la légende.

Les légendes

Elles se mêlent, leurs histoires se ressemblent, les personnages changent suivant les origines de la légende, mais certaines reviennent souvent.

Mahomet

Le prophète Mahomet possédait un troupeau de juments qu'il aimait beaucoup. Un jour, il décida des les mettre à l'épreuve pour en éprouver la soumission et le courage. Il les laissa donc plusieurs jours sans boire.

Lorsqu'il les libéra, elle galopèrent vers la rivière pour assouvir leur soir. Mais, juste avant qu'elles n'arrivent à leur but, le prophète les rappela pour aller se battre.

Seul 5 juments revinrent immédiatement vers leur maître malgré leur soif.

La légende raconte que ces cinq juments sont la base de toute la race.

Certains chevaux exceptionnels porteraient encore aujourd'hui un épi sur l'encolure appelé "le pouce de Mahomet", marque que le prophète aurait fait sur ces cinq juments...

 L'émir Abd El-Kader

D'après son récit du 19è siècle, le cheval Arabe serait né en même temps que le monde :

« Sache donc, que parmi nous, il est notoire que Dieu créa le cheval du vent, comme il créa Adam de la glaise […] Allah condensa le vent du sud, et de la matière que lui présentait l'archange Gabriel, Il fit un animal bai foncé, disant ceci : "Je t'appelle Cheval, ton nom sera Arabe et je te donne la couleur brune de la fourmi […] Tu seras le seigneur des autres animaux. Les hommes te suivront partout où tu iras ; tu seras aussi valeureux dans l'attaque que dans la retraite ; tu voleras sans avoir d'ailes, les riches te chevaucheront et la fortune leur sourira grâce à toi." Ensuite, il mit sur le cheval la marque de la gloire et du bonheur, une tache blanche au milieu du front .»

La légende chrétienne

Une autre version rattache l'origine du Cheval Arabe à la période qui a suivi le Déluge.

Bax, l'arrière-petit-fils de Noé aurait été le premier à domestiquer un cheval sauvage. Il s'agissait d'une jument du nom de Baz. Cette jument aurait eu un poulain de l'étalon Hoshaba et toute la race serait partie de ce premier couple. Ce sont les bédouins qui auraient maintenu la lignée.

La légende d'Ismaël

Une autre légende attribue l'origine de la race à ce fils d'Abraham. Lorsqu'il fut chassé dans le désert, il y aurait trouvé des chevaux sauvages. Il aurait été le premier à les domestiquer et à les monter.

Allah lui aurait offert un troupeau de cent chevaux dont il aurait voulu tester la résistance. Il les aurait donc assoifé, tout comme le raconte la légende de Mahomet. Mais ici, une seule jument aurait résisté à sa soif, Ajuz.

Un étalon, sortant de la mer, Hoshaba (le même que dans la légende Chrétienne, l'aurait fécondé pour donner le fondateur de la lignée entière, Kehilan Ajuz.

L'histoire

Les véritables origines du pur-sang Arabe sont mal connues. Une chose est sûre, c'est une race orientale aux origines très lointaine ; c'est certainement la principale raison pour laquelle nous n'avons pas de certitude quant à ses origines.

Les lignées ont été forgées par la vie en zone désertique ou semi-désertique. Grâce à une rigoureuse sélection, les perses obtiendront des chevaux dont l'agilité et la maniabilité étonneront les premiers croisés.

C'est à Poitiers (VIII^è siècle) que les Français verront leurs premiers pur-sang Arabes. Certaines théories pensent que les Arabes ont laissés une partie de leur cavalerie dans leur fuite... D'autres prétendent que les Croisés les auraient ramené en rentrant des croisades...

Jusqu'à Napoléon Bonaparte ils furent utilisés en croisement avec les juments autochtones. Mais Nopoléon permettra la reproduction en race pure.

Au XVIII^è siècle, la Grande-Bretagne a importé quelques étalons qui furent croisés avec les juments anglaises. Cette lignée donna le pur-sang Anglais.

Les différentes souches

La souche Russe

Dès le 18^è siècle, les haras russes utilisent une centaine d'étalons Arabes importés de Turquie et d'Angleterre.

C'est en Juin 1889 que le comte Strogonov fonde, dans le nord du Caucase, le Haras de Tersk. Il ouvre en 1901, le premier livre généalogique. Le haras est détruit pendant la Révolution (1917-1920), mais il fut rapidement recontruit et repeuplé de chevaux de Hongrie, de France, de Pologne et d'Allemagne (entre 1920 et 1947).

Les chevaux sont élevés pour leurs qualités sportives (les courses) sans jamais oublier la sélection du modèle typique de l'Arabe.

En 1976, une commission de la WAHO (World Arabian Horse Organisation) a agréé tous les chevaux du chevaux du haras sauf deux. A partir de là, ils purent exporter leur chevaux aux Etats-Unis.

La souche Espagnole

Entre le 8è et le 15è siècle l'Espagne est occupée par les Maures qui laissent un partie de leur cavalerie de chevaux Arabes en partant. Dès lors, l'armée remonte sa cavalerie en important des chevaux du désert. 

En 1847 est créé le premier registre du Pur-Sang Arabe. L'incription au stud-book est régie par des règles très strictes, et les chevaux importés du Désert doivent répondre à des critères très précis.

Cependant, devant la difficulté à trouver sans cesse du sang nouveau dans le désert, l'armée décide de créer un élevage de pur-sang Arabes. L'armée conserve les meilleurs produits, les autres sont vendus aux éleveurs privés.

Des vétérinaires et des officiers parcourent le monde pour dénicher les plus beaux spécimens à importer. Ces étalons sont encore présents dans les lignées actuelles.

Au début du XXè siècle quelques éleveurs privés se lancent dans l'élevage et vont le marquer par leurs lignées.

Pendant la guerre civile (1936-1939), l'armée récupère un certain nombre de chevaux pour les mettre à l'abris. Certains chevaux ne sont plus identifiables et ils seront renommés avec le préfixe VERA (en hommage à leur éleveur d'origine).

Après la guerre, l'armée arrête l'importation de sang nouveau. L'isolement génétique est maintenu depuis cette époque et donne sa particularité à cette souche.

La souche Egyptienne

Il s'agit des chevaux qu'utilisaient, à leur époque, les bédouins de la péninsule arabe. Il leur fallait des chevaux vifs et rapides pour effectuer des razzias dans les tribues voisines. Il permettait également aux bédouins de chasser la gazelle et l'autruche.

Forgé par le désert, il doit se contenter de peu. Mais il doit être un vaillant guerrier qui partage sa vie avec son cavalier. Il et donc très proche de l'homme et conservé en race très pure, pour la préservation de ses qualités, mais également pour suivre les préceptes du Coran dans lequel il est omniprésent.

Des fresques attestent de la présence du Cheval Arabe en Egypte 2000 ans avant J.-C. Au 18è et au 19è siècle, des éleveurs privés créent des élevages. An 1914, lorsque sont créés les haras nationaux Egyptiens, la plupart des chevaux qui seront choisis proviendront de ces lignées.

La plupart des chevaux arabes d'origine Egyptienne exportés devaient des haras privés créés au 18è et 19è siècle.

La conformation du pur-sang Arabe

• Hauteur au garrot : 145 à 155 cm ;
• Poids : 380 à 450 kg ;
• Tête : petite, distinguée ;
• Front : large ;
• Profil : rectiligne ou concave ;
• Oreilles : courtes, petites, bien dessinées, mobiles, pointues ;
• Oeil : grand, expressif, doux ;
• Naseaux : larges, ouverts, finement dessinés ;
• Ganaches : écartées ;
• Lèvres : minces, l'inférieure courte et petite ;
• Garrot : bien détaché et sec ;
• Dos : droit ;
• Encolure : allongée, bien arquée, base large, peu épaisse ;
• Croupe : ample et horizontale, harmonieuse ;
• Poitrine : musclée, large ;
• Membres : secs, musculeux, articulations longues ;
• Sabots : petits, résistants ;
• Epaule : longue et inclinée ;
• Rein : court ;
• Queue : courte, attachée haut ;
• Crinière : soyeuse ;
• Robe : Alezan, gris ou baie.

Les deux étalons nationaux photographiés

Emir d'Espiens

Cet étalon 100% Arabe est né en 1984. Il mesure 1,56m et se pare d'une magnifique robe Alezan brûlé.

Bien qu'un peu droit sur ses aplombs anterieurs, EMIR D' ESPIENS est un cheval qui a toutes les qualites que l'on puisse demander a un cheval. Il est tres beau, type avec de bons tissus, agreable a monter a toutes les allures.Il transmet ses qualites a sa production.

Ses produits réussissent dans toutes les disciplines sportives, en CSO, en CCE et surtout en endurance (BRIN D EMIR - DOUAR).

Sihawan

Il s'agit également d'un étalon 100% Arabe. Ce cheval gris d'1,58m est né en 1991. 

Une excellente origine tant par son père Dormane, géniteur de haut niveau en endurance et tête de liste en arabe de course, que par sa mère Siham qui nous a donné trois gagnants : Dahmani, Samir et Falid, ce dernier vainqueur de Barcelone en 1997 sur 200 km. Solidité prouvée sur les hippodromes.

Cheval bien fait, avec de la taille et un dos court. Lui éviter cependant des juments trop charpentées.